臨時列車は定期的に(1)：見えるけど見えない武蔵野線

実は某所で動画（＋トーク）配信なんぞをやったりしています。
定期放送とは銘打っていないのですが、一応毎週放送できるようにしています。
放送の中で「この放送は定期放送じゃない！」と主張していたら、
視聴者の方に「お前の放送は臨時放送じゃない、快速むさしの放送だ」と言われてしまいました。
しかも複数の人に（笑

そんなわけで今回は、「快速むさしの」についての思い出話でも。
（どういう導入だ）

快速むさしの。
大宮～府中本町／八王子間を、武蔵野線経由で運行する快速列車です。
上の図では普通に直通しているように書きましたが、ここが実はちょっと曲者。
南浦和駅では東北本線と武蔵野線は直角に立体交差しているので、普通に乗り入れるわけにはいかないんです。
ではどうしているかというと、乗り入れ用の貨物線がある。
南浦和の少し前から分岐して貨物線に入り、西浦和で武蔵野線に合流するわけです。
元々貨物線だった武蔵野線だからこそなせる業。
貨物線を走行している関係で、ダイヤ上は臨時列車扱いになってるんだとか。

この列車、僕が初めて乗ったのは確か中2のとき。
当時は「新幹線リレー号」という名前で、165系の湘南色車両が使われていました。
大回りを上手く利用して大宮まで行ったんです。
当時書いたメモには「165系は乗り心地が悪い」とか書いていましたが…。
今や165系もJRからは絶滅。
今考えるとなんとバチ当たりなことを言っていたんだ！（笑

同じく武蔵野線の貨物線を利用した列車ということでもう一つ、ホリデー快速鎌倉号。
鎌倉～大宮間を結ぶ列車ですが、そのルートは奇怪。
横浜を出た大宮行きの列車は東海道線の線路を走り、鶴見でいったん停車。
当然、ここにホームは無し。乗務員交代だけのための運転停車です。
（車内放送でもその旨が案内されていました）
鶴見を出るとこの列車、武蔵野貨物線に入ります。
武蔵野線は府中本町～西船橋間は旅客列車が走っていますが、その手前の鶴見～府中本町間にも貨物線があり、通称「武蔵野南線」と呼ばれているのです。
あとは快速「むさしの」と同様、武蔵野線から東北本線に抜けて大宮へ。
これだけ長い区間、貨物専用線を走る旅客列車はこの列車ぐらいかと。

これも中2の時に乗ったのですが、「貨物線に入る瞬間」というのはワクワクしたものでした。
貨物線は「時刻表にも載っていない路線」。
その空白の部分を列車に乗って通れるという感覚が新鮮だったのです。
まぁこの区間ってほとんどが地下なので、車窓風景自体はあまりおもしろいものではありませんでしたが…（笑

今では湘南新宿ラインが頻繁に運行されるようになり、「貨物線を走る旅客列車」というのも特に珍しいものでもなくなりました。
でも、旅客線とは少し距離を置いて走っている貨物線というものに、今でも憧れはあります。
普通の時刻表にも載っていない鉄道のネットワークって、なんか魅力的じゃないですか？ｗ